Death Metal y sus características

El Death Metal:  Los muertos vivientes del metal  

Antes de hablar de las principales death metal bands o de los discos más importantes, debo hacer unas reflexiones desde el punto de vista estético y sonoro que son el sello distintivo de este subgénero del Metal.

Características estéticas y sonoras del Death Metal

Esta es, sin duda, la subcorriente del Metal mas radical e inmutable de todas.  El Death Metal tiene su centro de operaciones en dos penínsulas:  Una es la península de la Florida, en Estados Unidos, y la otra es la península escandinava al norte de Europa.

En la península escandinava nació en 1985, con la agrupación Celtic Frost de Dinamarca.  Desde el punto de vista sonoro, el Death Metal introdujo el uso de voces solistas en carne viva, el maltrato del bajo, la demoledora batería, y los nombres intimidatorios o desagradables de sus grupos.  Esa voz en carne viva obedece a una técnica vocal específica llamada voz gutural, mediante la cual el cantante produce sonidos que provienen directamente de su garganta y que le dan a su interpretación un toque dramático y temerario.  En el Death Metal la voz gutural es una constante y un claro elemento de identificación.  En este subgénero no hay espacio para los virtuosos y extensos solos de guitarra propios del Heavy Metal y, por el contrario, se percibe una SATURACION sonora.

Lon nombres intimidatorios y desagradables son de todo tipo.  Se destacan en los años 80 nombres de bandas como DEFECATION (Defecación), POSSESED (Poseido), DEATH (Muerte), OBITUARY (Obituario), GENOCIDE (Genocidio), MACABRE (Macabro), SINISTER (Siniestro) y MORBID ANGEL (Angel Mórbido), entre otros.

Banda Death (fuente: last.fm)

Desde el punto de vista de la composición y las letras, en el Death Metal se acude a las Gore Lyrics, es decir, a las letras basadas en películas cruentas de terror e historiales médicos, también se hace una apología a los procesos de enfermedad y putrefacción más excesivos.

Desde el punto de vista visual, el concepto gore aparece en las carátulas de los discos y en las camisetas de sus músicos y de sus seguidores.   

Finalmente, podemos decir, desde el punto de vista cultural, que los músicos del Death Metal acuden a toda esta simbología porque ven que nuestro mundo se ha convertido en un lugar desagradable, lo ven como un planeta que muere lentamente, que se pudre en vida, debido a problemas como la contaminación ambiental, la violencia, la corrupción, etc.  Pero esta simbología no solo responde a la representación del mundo que manejan estos músicos; también son una clara estrategia visual que busca captar a un sector del público joven, haciendo uso de imágenes escabrosas y cargadas de detalles. 

Mi experiencia con el Death Metal

Empezó en 1994 cuando en el fin de semana iba al centro de Bogotá a visitar locales donde vendían discos de música metal.  Uno de los dueños de local era adicto al Death Metal porque tenia una pared de su negocio repleta de carátulas de discos del género.  

La mayoría de la gente que pasaba por la calle miraba de reojo y con repulsión esas imágenes.  Yo, por el contrario, me quedaba horas escarbando en los detalles de esas carátulas.  Pero no lo hacía con un ánimo morboso, por el contrario, ver esas imágenes hacia que en mi cabeza rondaran varias preguntas: ¿por qué la expresión gráfica de estos grupos es tan extrema?, ¿qué hay detrás de todo esto?, ¿qué significa?.  Las respuestas  a estas preguntas se fueron aclarando con el paso de los años y con la ayuda de algunas lecturas.  Así que inicialmente mi experiencia con este subgénero de la música metal fue visual, mas adelante fue sonora. 😈