Groove Metal

El Groove Metal:  El sonido Metal se reinventa  

El Groove Metal es una de las variantes más determinantes del género Metal en los años noventa.  Fue esta corriente del Metal la responsable de que el Metal no saliera de los puestos más altos de las listas de ventas de este género en aquella década.  Su popularidad fue solo comparable con el Thrash Metal de principios de los años ochenta.  La agrupación que llevó a lo más alto esta variante del Metal fue la recordada banda Pantera.  

Entre 1983 y 1989 esta agrupación experimentó con varios sonidos:  se movió en la línea hard rock/glam, no muy lejano de bandas como van Halen o KISS, con discos como Metal Magic (1983) y con su álbum Projects in the jungle (1984) y el disco I am the Night (1985) continúan en una línea similar.  En 1988, con el lanzamiento del disco Power Metal (1988) hay influencias del Thrash Metal y del Heavy Metal clásico de corte Judas Priest.  En aquel disco debuta como voz principal el carismático y potente cantante, Phil Anselmo.  Con la llegada de este cantante, Pantera logra configurar una identidad musical propia, que los llevó a la cima de la popularidad desde 1990.  

El escritor Salva Rubio, en su libro "Metal extremo: 30 años de oscuridad" (Lleída, 2016) define con claridad el aporte de Pantera al sonido Metal de esa década:

"Es en 1990 cuando el grupo cambia su estética glam y pulveriza los restos de hard rock que quedaban en su sonido para producir un disco histórico por su impacto en la industria, denominado Cowboys from hell.  La banda logra un sonido mucho más agresivo, en el que los originales riffs enriquecen su identidad, con lo que estaba definiéndose ya como Groove Metal, a lo que ayuda notablemente el endurecimiento de la voz de Phil Anselmo.  Sería en 1992 cuando el 'sonido Pantera' llega a su definición total con el disco Vulgar display of Power, en el que los riffs se han simplificado mucho más, su integración con los pegadizos ritmos de batería es prácticamente perfecta y el bajo respalda el conjunto como un pilar de graves.  El uso de una imagen personal más contemporánea también termina por dar al conjunto un tono de autenticidad(...)".

La banda Pantera continúa haciendo música auténtica, diferente y potente a lo largo de la década.  Luego lanzan el disco Far beyond driven (1994) debutando directamente en el número 1 de las listas en Estados Unidos, siendo este uno de los discos de contenido más extremo y corrosivo de toda la década, haciendo que la música Metal siguiera siendo relevante en ese periodo.  Luego lanzan el álbum The great southern trendkill (1996), que mantiene la fuerza de sus producciones anteriores.

Grupo: Pantera. Album: Vulgar display of power

Desde 1997, los problemas personales de sus miembros hacen que la banda entre en un periodo difícil que puso en entredicho la continuidad del grupo, sumado al naciente interés de cada uno de adelantar proyectos musicales independientes.  En el año 2000 lanzan su último disco titulado Reinventing the steel (2000).  Ya para el periodo 2000- 2004 todos están adelantando su carrera musical por separado.  La tragedia llegaría cuando el 8 de Diciembre de 2004, el ex guitarrista de Pantera, Dimebag Darrel, fuera asesinado a tiros en un concierto en Columbus (Ohio), cuando estaba en pleno escenario con su nuevo proyecto musical llamado Damageplan.  El asesino era un completo desconocido que sufría de problemas mentales, ese sujeto fue abatido por la policía en el mismo lugar de los hechos.  Con la muerte de Darrel, la posibilidad de un reencuentro de Pantera quedó sepultada...

El movimiento Groove Metal tuvo otros exponentes en aquella época.  La mayoría de esas bandas siguen vigentes y son:

Meshuggah:  Banda creada en Suecia en 1989.  Inicia su trayectoria con el álbum Meshuggah (1989) donde mezclan Metal industrial, Death metal, Jazz fusion, agrupación marcada por compases poco frecuentes y profunda complejidad rítmica.  Esta innovadora propuesta continua en el disco Contradictions collapse (1991).  Después de 1995 entra en los terrenos del Metal Progresivo, con discos como Destroy erase improve (1995) y luego con el álbum Chaosphere (1998).  La complejidad de su propuesta musical continua en el nuevo milenio, haciendo casi imposible otorgarle una etiqueta o clasificarla dentro de alguna vertiente específica del Metal extremo.    

Prong:  Grupo de Nueva York que comienza su carrera con el disco Primitive origins (1987) en el que combinan el thrash y algunas influencias de hardcore, haciendo de este un disco totalmente distinto de todo lo que se ofrecía en la escena de aquellos años.  Luego lanzan Force fed (1988) y posteriormente editan el disco Beg to differ (1990) donde suman influencias del Metal industrial y del sonido Groove Metal, convirtiéndose en una interesante alternativa al Thrash metal clásico.  Luego lanzan Prove you wrong (1991), incluyendo también elementos del funk.

La banda sigue siendo coherente y consistente en su propuesta musical, publicando luego Cleansing (1994) y luego el recordado Rude awakening (1996), en el que se hace evidente su cambio de orientación hacia terrenos cercanos al rock, tras lo que la banda se disuelve.  El grupo retorna de nuevo hacia el año 2003, pero de ello hablaremos en entregas posteriores, cuando hagamos referencia al movimiento Groove Metal en el nuevo milenio.

Crisis:  También proveniente de Nueva York, en 1994 esta banda publica el original disco 8 Convulsions (1994), una inclasificable obra con elementos de Death Metal, Groove Metal, Hardcore y Punk, un disco adelantado a su tiempo.  El grupo sigue evolucionando con el disco Deathshead extermination (1996) y luego con The Hollowing (1997).

Face Down:  Una de las bandas que mejor llevó el sonido Groove Metal a terrenos extremos, son los suecos Face Down, quienes irrumpen en la escena europea en 1995 con el agresivo álbum Mindfield (1995), en el cual se encuentran influencias hardcore, Thrash Metal y Death Metal.  Luego lanzan The twisted rule the wicked (1997), donde destilan una agresividad y creatividad sin concesiones.

Cerramos esta breve reflexión haciendo mención a otras bandas que también ayudaron a configurar el Groove Metal en los años noventa, estas son: Konkhra de Dinamarca, Grope, también de Dinamarca y Temple of the Absurd, de Alemania.

Mi experiencia con el Groove Metal

Mi puerta de entrada a esta vertiente del Metal fue Pantera, empecé escuchando el álbum Cowboys from hell (1990) y el resto es historia...y potente música.  Esta agrupación marcó los años noventa y tenía (y tiene) un ejército de seguidores en mi natal Colombia, a pesar de su separación hace tantos años.  Luego escuché a Prong, encontrando en ellos un novedoso representante del Metal en los años noventa, resaltando su álbum Cleansing (1994), un disco que uno puede escuchar completo, sin la tentación de saltar algún tema.  Mi exploración continuo con el grupo sueco Face Down y su álbum Mindfield (1995), un álbum potente, sólido, es una aplanadora de riffs y de voces.

En otro artículo de este blog también encontrará información sobre los grupos de Groove Metal mas representativos en la década 2000-2010. Lo invito a seguir conociendo esta variante de la música Metal.😈

Fuentes: "Metal extremo: 30 años de oscuridad (1981-2011)".  Autor: Salva Rubio. (Lleída, 2016).